Родоначальниками бриджа являются английский "вист" и русский "винт". Если вист состоит только из самой игры картами, то в русском винте существует предварительная фаза - "торговля", во время которой партнеры при помощи ограниченных языковых средств обмениваются информацией о силе своих рук для определения окончательной игры. При этом разрешено использовать только названия мастей, числительные от одного до тринадцати, а также термины "пас", "контра" и "реконтра". Именно эта особенность винта получила свое развитие в бридже.
Английский прототип бриджа известен уже с 16-го столетия под различными наименованиями.
Первая книга по висту появилась в середине 18-го века, к 19-ому веку вист завоевал большую популярность. Приблизительно в то же время начались работы по углублению теории игры и развитию различных технических приемов.
К середине 19-го века были изобретены "сигналы", проанализирован ряд технических "маневров", а в 1857 году появилась спортивная разновидность этой игры, которая получила широкое распространение в США, где в 1883 году был разыгран первый межклубный матч. В 1891 году была основана американская лига виста.
Спортивный статус игры заключается в реализации принципа: всем участникам представляются равные шансы на успех. Им предлагаются для розыгрыша одинаковые расклады карт. А успех, определяемый сравнением достигнутых результатов, зависит от собственного интеллектуального вклада.
В конце 19-го века возникла новая разновидность виста, в которой сдающий мог не показывать свою последнюю карту, определяющую козырную масть в данной сдаче. Вместо этого он мог посмотреть свою "руку" (так называются 13 карт, принадлежащих игроку в начале игры) и выбрать (теперь говорят - назначить) козырную масть по своему усмотрению. Этот ранее неизвестный в висте и пришедший из винта элемент игры послужил в дальнейшем развитию целой совершенно новой стадии игры - "торговли". Так начался бридж.
Небезынтересна этимология названия игры. Предполагают, что слово "бридж" имеет русское происхождение! Как это ни кажется парадоксальным. Первая книга по бриджу вышла в англии в 1886 году под названием "бирич или русский вист". Читателям, наверное, знакомо древнерусское значение слова "бирич", "бирюч" - глашатай. В дальнейшем оказалось, что англичанам трудно произнести такое слово. Поэтому оно преобразовалось в близкое по звучанию, но не связан по смыслу слово "бридж" (по-английски мост).
Согласно материалам, опубликованным в бюллетене международной ассоциации бриджевых журналистов (IBPA) за 1982 г. первая партия в бридж была сыграна в 1873 году в одном из клубов Константинополя, откуда бридж распространился в Каир, Ривьеру, Париж, Лондон и т.д.. Так что название игры может и тюркского происхождения... В настоящее время вопрос о происхождении бриджа окончательно не решен.
В 1887 году вышло описание этой игры под именем бридж-вист. В начале 90-х в бридж-вист играли и в Париже, и в Нью-Йорке. Следующая модификация правил получила название бридж-аукцион и была описана Освальдом Крауфордом в 1903 году. Все клубы с восторгом приняли предложение Крауфорда и к 1910 году в бридж-аукцион играли на всех континентах. Дважды (в 1917 году и в 1920 году) издавался свод правил. Ведущие теоретики искали новые возможности. В 1918 году в Париже появился бридж-плафон, а в Америке почти в то же время контракт-бридж, который особой популярностью не пользовался. В 1926 году Гарольд Вандербильд, совершая круиз из Сан-Франциско в Нью-Йорк, коротал медленное прохождение Панамского канала за игрой в плафон. И тут его осенило. Новые правила подсчета, предложенные им, привели к тому, что контракт-бридж к 1934 году вытеснил все остальные модификации и в наше время называется просто бриджем, хотя американская федерация продолжает носить название - Американская Лига Контракт - Бриджа.
Большую роль в популяризации контракт-бриджа сыграл матч между супругами Калбертсон и известнейшим теоретиком бридж-аукциона Сиднеем Ленцем в 1931 году. Матч месяц держал в напряжении всю Америку и закончился победой Калбертсонов. В 1933 году команда Калбертсона выехала в Европу, где выиграла все встречи, а ведь всего только за несколько лет до этого Жозефин Калбертсон сумела увлечь своего мужа Эли бриджем.
В 1932 году была создана Международная Лига Бриджа, с 1932 года по 1939 год было проведено восемь чемпионатов Европы.
В 1935 году состоялся первый официальный матч между лучшей командой США и чемпионами Европы - Францией. Победили: Бернштейн, Готлиб, Джекоби и Шенкен/США/.
В 1937 году в матч-реванше команда Австрии сумела доказать силу европейских игроков. К этому времени австрийцы уже были четырехкратными чемпионами Европы. Но война надолго прервала бриджевые контакты.
В 1948 году была организована Европейская Бриджевая Лига /EBL/ и возобновились чемпионаты Европы.
В 1950 году состоялось первое командное первенство мира / Бермудский кубок /, который выиграли американцы: Горен, Крауфорд, Рапи, Сайлодор. Американцы еще четыре года отстаивали титул, уступив в 1956 году французам.
А с 1957 года по 1975 год длилась эра итальянской "Голубой команды", которая выигрывала практически все. Джорджио Беладонна /капитан/ - двенадцатикратный чемпион мира, Пьетро Форкет - одиннадцать раз, Бенито Гароццо - десять раз, Массимо Д'Алелио - девять раз, Вальтер Аварелли - восемь раз. Их имена превратились в легенду.
В 1960 году была создана Всемирная Федерация Бриджа / WBF / и учреждена Всемирная Олимпиада. Первыми олимпийскими чемпионами стали французы, затем трижды - "Голубая команда". В 1976 году - Бразилия, в 1980 году - Франция, в 1984 году – Польша и в 1988 году - США. После 1976 года команды США регулярно завоевывают Бермудский кубок. На первенстве 1990 года разыгрывался кубок Розенблюма - без предварительных зональных турниров, новые чемпионы из ФРГ: Бернхард Людвиг, Георг Ниппген, Джосе Бертшене и Роланд Роховски.
С 1962 года начали проводиться парные первенства Мира для мужских и женских пар,первые чемпионы: Р.Маркус и Ф.Гордон / Англия / - женщины, П.Жаис и Р.Трезель /Франция/ - мужчины.
А с 1964 года и для микстовых пар- Д.Фарелл и А.Ердос /США/.
В 1978 году организовано командное первенство мира среди женских команд / кубок Венеции /, первые чемпионки - США. Большинство высших титулов последних лет принадлежат американским спортсменам. Парные чемпионы - Габриэль Чагас и Марчело Бранко из Бразилии. Чемпионы Европы- поляки и француженки. Проводятся и массовые турниры. Так в Риме на площади Новака турнир собрал 1700 участников ( "Советская Россия",#262,1987 ), а одновременный заочный турнир "Эпсон" попал в книгу рекордов Гиннеса: участвовало 84356 человек из 94 стран.
Сейчас EBL насчитывает 27 стран, WBF – 86 стран, в том числе и Китай. По данным Международной ассоциации бриджевых журналистов количество игроков в бридж оценивается в 200 миллионов человек.
Спортивный бридж в СССЗ начал развиваться в 60-ых годах. В 1967 году был проведен первый междугородный матч (Вильнюс-Таллинн-Харьков), а с 1968 года постоянно проводятся различные междугородные турниры. К 1972 году уже существовали республиканские федерации в Эстонии и Литве, городские спортивные федерации в Харькове, Киеве, Львове, и был образован оргкомитет по созданию Всесоюзной федерации спортивного бриджа. Но в январе 1972 года государственный спорткомитет принял решение о том, что бридж, а вместе с ним карате, иога, атлетическая гимнастика, женский футбол не являются видами спорта, которые следует развивать в нашей стране. И никакие аргументы не смогли повлиять на бюрократов от спорта. Были распущены все бриджевые федерации, а всем спортивным организациям было запрещено вступать в какие-либо контакты с бриджистами. Так для советских бриджистов начался период, который с чьей-то легкой руки теперь называют "застойным". Было бы преувеличением говорить о том, что бриджисты в это время подвергались репрессиям. Однако в большинстве городов соревнования по спортивному бриджу удавалось проводить только на частных квартирах, при этом неоднократно (во Львове, Ленинграде и др.) турниры срывались "благодаря" визитам милицейских патрулей, после чего участники соревнований проводили несколько часов в отделениях милиции.
Однако в некоторых городах сохранились неформальные бриджевые организации, а бриджистам Эстонии и Латвии удалось даже сохранить какую-то организационную структуру. Силами наших коллег из Риги, Таллинна и Тарту были сохранены (и вновь организованы) такие общесоюзные турниры, как Рижский фестиваль (наиболее представительный по географии участников), открытый парный чемпионат Эстонии в Таллинне, парный и командный чемпионаты страны в Тарту. Таким образом бриджевое движение выжило, но перешло на неофициальное положение. По-видимому, это было первое неформальное (в популярном ныне смысле слова) обьединение в Советском Союзе. К 1980 году бриджевое движение в нашей стране окончательно справилось с последствиями решения спорткомитета СССР о закрытии бриджевых секций и роспуске бриджевых организаций. В местной и республиканской печати (особенно в Эстонии) опять начали появляться заметки и статьи о спортивном бридже. Продолжала расширяться его география в нашей стране. В настоящее время внутригородские соревнования проводятся в Таллинне, Тарту (и почти во всех эстонских городах), Риге, Вильнюсе, Москве, Ленинграде, Киеве, Львове, Харькове, Мариуполе, Тернополе, Каунасе, Минске, Новосибирске, Челябинске, Череповце, Ташкенте, Тбилиси, Петрозаводске...
Футболист:
- Сегодня я забил два гола!
- А как закончилась игра?
- 1:1.
Медики о дорогах:
- Наши дороги - самые лучшие: и грыжу вправят, и камни из почек вытрясут!
Наши футболисты спасли жизнь многим людям, которые уже были готовы покончить с жизнью из-за своей ущербности.
После Олимпиады в Ванкувере руководство российской спортивной делегации в аэропорту "Шереметьево" встречали коллеги по цеху: сотрудники ГИБДД, футбольные арбитры, депутаты всех уровней, представители российской поп-эстрады, участники проекта "Дом-2", сборная России по футболу и соседи с перфораторами.
Однажды вечером в Харькове на перекрёстке рядом с автобусом местного "Металлиста", только что крупно проигравшего очередной матч на первенство СССР, остановилась ассенизаторская машина. Главный тренер Евгений Лемешко через открытое окно обращается к водителю:
- Привет, коллега!
Тот удивлённо:
- В каком смысле?
- Да как же: и ты, и я говно везём...